Tegen de indrukwekkende achtergrond van de Wilhelminahaven strekt zich langs de oever een lange gele buis uit. Deze ‘armen’ geleiden plastic dat in het water drijft naar een opvanginstallatie. Dit inventieve systeem werd door Clear Rivers ontwikkeld om drijfafval tegen te gaan. Oprichter Ramon Knoester neemt ons mee naar het Rotterdamse havengebied. Het is een koude, heldere ochtend als Knoester ons de grootste plastic-vanger van Clear Rivers laat zien. Wijzend vanaf de kant illustreert hij hoe de armen het afval naar de installatie geleiden. ‘Deze gele armen zijn tijdelijk. Binnenkort worden ze vervangen door permanente armen met schermen van 70 centimeter diep.’ De opvanginstallatie in de Wilhelminahaven is niet de eerste innovatie die Clear Rivers ontwierp om drijfafval op te vangen. Knoester vertelt: ‘Clear Rivers is zes jaar geleden vanuit Rotterdam opgericht om een aanpak te vinden tegen de plastic vervuiling, met name in zeeën en oceanen. We hebben in eerste instantie gekeken of een lokale aanpak in de haven mogelijk was voor zowel het opvangen als het circulair hergebruiken van plastic.’ Samen met vrijwilligers schoonden ze regelmatig de oevers van de Nieuwe Maas en de Waterweg op. Ondanks hun inspanningen bleef het plastic aanspoelen. Dat moet anders kunnen, dacht