Marco Visscher | 128 juli/augustus 2010 De stoffen van de Helmondse Vlisco worden verkocht in Afrika, waardoor het bedrijf werkgelegenheid schept en armoede helpt bestrijden. Vijf jaar hebben de lidstaten van de Verenigde Naties nog om de Millenniumdoelen te halen. Sommige van deze ambitieuze afspraken — waaronder het drastisch terugdringen van extreme armoede en kindersterfte en het versterken van de positie van vrouwen — liggen in sommige landen op schema, andere blijven behoorlijk achter. Voor internationale hulporganisaties zijn deze doelstellingen, die in 2001 zijn aangenomen, een belangrijke leidraad geworden in hun strijd voor ontwikkeling. Mogelijk hebben ze al jarenlang een prominente bondgenoot over het hoofd gezien: het bedrijfsleven. Een in juni gepresenteerde studie van ontwikkelingsorganisatie NCDO stelt dat de private sector een ‘groter dan verwachte’ rol speelt om de Millenniumdoelen te halen. ‘Vaak worden overheden en NGO’s als partijen gezien die hierin een belangrijke rol hebben te vervullen, maar het bedrijfsleven is hierbij minstens zo belangrijk’, verduidelijkt Arnold Roozenbeek, projectmanager van Business in Development, een onderdeel van NCDO dat Nederlandse ondernemingen wil betrekken bij internationale ontwikkeling. Volgens Roozenbeek toont het onderzoek de ‘grote positieve invloed’ die bedrijven hebben op het realiseren van de Millenniumdoelen. De studie belicht de impact van