151 november/december 2012 Pioniersjeuk Nadat de familie Crébas in 2004 de succesvolle website marktplaats.nl voor 225 miljoen euro aan het Amerikaanse eBay verkocht, konden alle gezinleden natuurlijk de rest van hun leven onder een palmboom gaan liggen op een tropisch eiland. ‘Een zotte gedachte’, vindt Bob Crébas. ‘Mijn vrouw en ik zijn al sinds de jaren zestig actief in de milieubeweging en als ondernemers. Dat vinden we leuk en belangrijk. Waarom zou je daarmee stoppen als je veel geld hebt verdiend?’ Bob en Carla Crébas en hun zoons Frank en Robin besloten een ambitieus avontuur aan te gaan. In de Hollandse polder ging het gezin grootschalig brandnetels verbouwen. Brandnetels? Jazeker, de vezel die zit verstopt in deze plant is uitermate geschikt om kleding van te maken – en duizenden andere producten, zoals tapijten en gordijnen. Bob Crébas: ‘De brandnetel is een goed alternatief voor de teelt van katoen, waarbij veel water nodig is in gebieden waar dat nu juist schaars is.’ De Crébassen moesten alles zelf uitvinden, maar na zes jaar ontwikkelen met collega’s en partners staat het productieproces nu stevig op de rails. Op vijftien hectare landbouwgrond in de Noordoostpolder worden de brandnetels verbouwd. De oogst wordt verwerkt in