Stelt u zich eens voor: u rijdt met uw gezin of een stel vrienden vanuit Nederland naar uw vakantiebestemming in Zuid-Spanje. Onderweg hoeft u noch te tanken, noch uw elektrische auto aan de stekker te leggen. Een nachtmerrie voor oliemaatschappijen, maar een droom voor iedere automobilist. Over een paar jaar is deze droom werkelijkheid dankzij een team van jonge ingenieurs dat in Helmond aan deze  ‘elektrische toekomstauto’ werkt: de Lightyear One.  De grondleggers van deze Helmondse autobouwer zijn alumni van de TU Eindhoven, om precies te zijn: ex-deelnemers aan de bekende World Solar Challenge. In de categorie Cruiser Class, waar niet alleen snelheid maar ook rijcomfort, passagiersruimte en bagagecapaciteit tellen, wonnen ze tot nu toe ieder jaar de hoofdprijs. Dat leverde niet alleen een trofee en publiciteit op, maar ook de inspiratie om de ‘challenge’ te vertalen naar dagelijks gebruik. Lex Hoefsloot (CEO en mede-oprichter) en Maijke Receveur (business & marketing) vertellen: ‘We hebben een uitgebreide trendanalyse gedaan om te zien waar het heen ging met de wereldwijde mobiliteitsvraag. En daaruit werd al snel duidelijk dat we met z’n allen op een ramp afstevenen. Als emerging markets zoals China en India massaal auto gaan rijden, ontstaat er een enorm milieuprobleem