‘Leg je voorsprong bij een ander’ ‘Een pessimist zit bij de pakken neer en een optimist maakt ze open.’ Het is de lijfspreuk van Esther Wokke, vakdocent Omgangskunde in het voortgezet speciaal onderwijs. Na als pompbediende drie gewapende overvallen te hebben meegemaakt, was het het optimisme dat haar op het pad van het lesgeven bracht. ‘Na de overvallen bleef ik me afvragen waarom iemand een overval zou plegen, wat er met diegene aan de hand zou zijn. Om dat te begrijpen wist ik dat ik bij de kern moest beginnen, maar ik had nooit gedacht dat ik zou uitkomen waar ik nu zit.’ Het leidde tot het professioneel begeleiden van moeilijk opvoedbare kinderen. Inmiddels is ze al tien jaar een onmisbaar gezicht op VSO De Spinaker in Alkmaar. Daar leert ze kinderen ‘waarom ze doen wat ze doen, waarom ze zeggen wat ze zeggen en waarom ze voelen wat ze voelen’. Vol enthousiasme vertelt ze over ‘haar jongens’. ‘Alhoewel, dit jaar heb ik ook twee meiden in de klas.’ Naast docent is Wokke mentor van een brugklas en trots op haar leerlingen die tijdens de lockdown elke ochtend digitaal aanwezig zijn bij het mentoruur. ‘Als een kind geboren wordt, krijg