John Perra | 113 januari/februari 2009 issue Foto: Ethiopia Reads In het stadje Awassa op het platteland van Ethiopie zijn ezelkarren een dagelijks verschijnsel. Normaal vervoeren ze groente en landbouwgereedschap over de stoffige, onverharde wegen. Boeken zijn minder normaal. Veel kinderen hebben nog nooit een boek gezien, laat staan buiten school een boek gelezen. Ook op scholen zijn leerboeken schaars. Toen Yohannes Gebregeorgis de bevolking buiten Addis Abeba kennis wilde laten maken met de genoegens van het lezen, bedacht hij dan ook iets wat perfect paste bij het platteland. Gebregeorgis stichtte de Mobiele Ezelbibliotheek, een vrolijk gekleurde, door ezels getrokken kar vol boeken. Gebregeorgis keerde, na acht jaar als bibliothecaris in de VS te hebben gewerkt, terug naar zijn geboorteland en stopt twee keer per maand met de Mobiele Ezel-bibliotheek in de schaduw van een boom op het centrale plein, waar hij voorleest voor de kinderen - en de paar ouders - die komen luisteren. Ze gaan in een kring zitten op de beschilderde stoeltjes die hij heeft meegebracht. \'Kinderen kunnen bijna niet aan leesstof komen\', vertelt hij. \'De meeste scholen hebben geen bibliotheek.\' Bovendien kunnen de meeste ouders - zo\'n 72 procent - zich niet veroorloven de kinderen naar