De beste manier om armoede te bestrijden in ontwikkelingslanden? Behandel mensen als consumenten, meent Iqbal Quadir, een ondernemer uit Bangladesh. Marco Visscher | 126 mei 2010 Iqbal Quadir heeft niets tegen lage salarissen. ‘Dat is niet per definitie slecht’, zegt hij kalm, maar met een indringende oogopslag. ‘Dat is nu eenmaal hoe bedrijven winst kunnen maken’, legt hij uit. ‘Als dat lukt, heeft de samenleving meer vermogen. Dan ontstaan er andere bedrijven die mensen in dienst gaan nemen en zo komt er concurrentie. De langetermijngevolgen zijn een stijging van het salaris en een stijging in de koopkracht.’ Het zijn woorden die sommigen tot razernij verleiden — en die op z’n minst wat ongelukkig getimed lijken. Ten slotte heeft de economische crisis een flinke deuk geslagen in het geloof dat kapitalisme de samenleving dient. Bovendien, Quadir komt uit Bangladesh, een van de armste landen ter wereld, waarvan je toch moeilijk kunt zeggen dat het bedrijfsleven daar de mensen zo goed op weg heeft geholpen. Maar volgens Quadir, oprichter en directeur van het Legatum Center for Development and Entrepreneurship aan het Massachusetts Institute of Technology (MIT), is kapitalisme niet het probleem, maar onderdeel van de oplossing voor armoede in ontwikkelingslanden. ‘De geschiedenis