Meelopen met de massa is bijna altijd de veiligste weg - en vaak de verkeerde. Dan Gardner | 137 juni 2011 is Foto: William Lee O\'dell/dreamstime.com Robert Shiller is als professor en staflid aan de universiteit van Yale een vooraanstaand wetenschapper. In 2000 schreef hij zijn boek Irrational Exuberance, met daarin de waarschuwing dat de waardestijging van de ict-aandelen in feite een zeepbel was, die elk moment kon knappen. Kort na de publicatie spatte de ict-zeepbel uiteen en werd het boek een bestseller. Slechts enkele jaren later merkte Shiller bezorgd op dat er alweer een zeepbel werd geblazen, ditmaal in het vastgoed. Als de toezichthouders niet ingrepen, zou die blijven opzwellen – en het onvermijdelijke uiteenspatten zou rampzalig zijn. Er was kans op ‘een aanzienlijke toename van het aantal persoonlijke faillissementen, die op hun beurt kunnen leiden tot een secundaire reeks bankroeten bij financiële instellingen’, schreef hij in 2005, in een nieuwe druk van Irrational Exuberance. Er kon een recessie volgen, misschien zelfs ‘op wereldschaal’. Zodoende mag Robert Shiller met reden stellen dat hij een van de zeer weinige economen is geweest die de crisis van 2008 hebben voorzien. Maar in tegenstelling tot alle anderen verkeerde Shiller in de positie