Toen Tom Ritchey, uitvinder van de mountainbike, aan het fietsen was door Rwanda in december 2005, zag hij dat de meesten van de 500 duizend koffieboeren die het land telt hun oogst naar de markt brachten op fietsen van hout en aan elkaar gelaste reserveonderdelen. Zodra de bonen op de markt aankwamen in dit ‘Land van Duizend Heuvels’, waren de versheid en de waarde van de koffie een stuk minder. Eerst wilde hij een scheepslading gebruikte Amerikaanse fietsen naar Rwanda sturen, maar dat zou niet goed zijn, bedacht Ritchey; Rwanda mist de nodige vakbekwame monteurs en werkplaatsen om de fietsen aan te passen voor dat zware werk. Je moet het anders aanpakken, bedacht Ritchey: ‘Je moet een fiets ontwerpen en bouwen waar de plaatselijke bevolking iets aan heeft.’ Vanuit zijn garage in Woodside in Californië ontwierp Ritchey aan de tekentafel de zogeheten ‘koffiefiets’ (op de foto). Deze fietsvariant van de terreinwagen is ontworpen voor zwaar transport, met zijn verlengde bagagedrager, die 135 kilo kan dragen. Ritchey zoekt nu samenwerking met de grootste coöperatie van koffiekwekers in Rwanda, zodat zij hun productie sneller naar de markt kunnen brengen. Ook probeert hij een fabriek voor de assemblage van fietsen op poten te