Confucius en Lao Tse schreven hun gedachten op henneppapier. Niet zo gek; vierduizend jaar voor Christus was hennep al een van de eerste gecultiveerde gewassen in China. Jurriaan Kamp | 29 november/december 1999 issue Ze maakten er onder andere touw, zeil en visnetten van en ook de eerste papierrollen werden in China gemaakt van hennep. De plant en al haar mogelijkheden breidde zich snel uit naar Perzië, Arabië en Korea. Daar werden ook henneppreparaten tegen constipatie, astma, huidproblemen en giftige beten ontwikkeld. Hennep werd een heuse industrie. Ook Europa begon hennep te ontdekken. De schilders uit de Renaissance werkten op canvas, een woord dat rechtstreeks van cannabis is afgeleid. Zowel de verf als de olie waarmee ze werkten, was van hennep gemaakt. Van de zeventiende- en achttiende-eeuwse vloten waren het touw, het zeil, de vlaggen en de vissersnetten van hennep, evenals het papier van de kaarten en logboeken aan boord - en niet te vergeten de scheepsbeschuit. Hennep werd zelfs het belangrijkste importproduct. In Engeland verwijzen dorpen en streken als Hempstead, Hempton en Hampshire naar deze bloeiende industrie. De meeste Hollandse molens maalden ooit hennep. Ook Amerika raakte in de ban van de bijzondere plant. De gouverneur van Connecticut beval