Waarom mislukken goed is en de deur naar succes opent. Marisa Taylor | 110 oktober 2008 J.K. Rowling houdt een speech op Harvard over falen. Afstudeerspeeches worden geacht een inspirerende, verheffende aangelegenheid te zijn, waarbij de jongeren wat wijze woorden meekrijgen nu ze op het punt staan de wereld te veroveren. Dus uit de vele onderwerpen die de Britse auteur J.K. Rowling op 5 juni had kunnen aansnijden in haar toespraak voor de kersverse academici die in 2008 aan Harvard waren afgestudeerd, was ‘falen’ beslist een onconventionele keus. Wat wist zij, schrijver van de waanzinnig populaire Harry Potter-serie, nu helemaal van mislukken? En bovendien, hoe kon het relevant zijn voor deze toehoorders, die immers behoorden tot de besten en meest veelbelovenden van hun generatie? Maar in haar speech, getiteld De meerwaarde van falen en het belang van verbeelding, vertelde Rowling haar gehoor: ‘Wat ik op jullie leeftijd voor mezelf het meest vreesde, was niet armoede, maar mislukking – en ik was naar alle maatstaven de grootste mislukkeling die ik kende.’ Al Rowlings succes ten spijt - over de hele wereld zijn bijna vierhonderd miljoen exemplaren van haar boeken verkocht en haar vermogen wordt geschat op 1,1 miljard dollar - haar