Maak kennis met Jay Harman, de man die de industrie op haar kop zet door de natuur te imiteren. 155 juli/augustus 2013 Door Andrew Tolve Jay Harman heeft een theorie over de ribbels op ons verhemelte. Deze zogeheten palatale rugae behoren tot de raadsels van de menselijke anatomie. Het is bekend dat palatale rugae even uniek zijn als vingerafdrukken en dat geen twee individuen hetzelfde patroon hebben. Maar waar ze toe dienen, is ook voor wetenschappers een raadsel. Voor Harman is het raadsel van de ribbels op het verhemelte te intrigerend om te negeren. Al zijn hele leven verwondert de Australische uitvinder en ondernemer zich over de natuur. Preciezer: hij bestudeert de natuur nauwlettend en kopieert haar om nieuwe technieken uit te vinden. De verklaring die Harman heeft bedacht voor het verhemeltemysterie, is een simpele. Als een vloeistof, bijvoorbeeld water, over een oppervlak stroomt, creëert die rimpels in dat oppervlak. Denk maar aan de duinen in een woestijn. Deze rimpels verlagen de weerstand, zodat de vloeistof sneller naar beneden stroomt. ‘Het is een symbiotische relatie’, stelt Harman. ‘Ik denk daarbij aan onze verre voorouders op de Afrikaanse savanne als die moesten vluchten voor een leeuw. Dan wil je zo snel