Hanneke Verburg: ‘Goed doen is het nieuwe rijk zijn’

Wat er ook over ons bestaan te melden valt, er zijn altijd mensen die het voor anderen willen verbeteren. Van kinds af aan meegekregen, door persoonlijke ervaringen geïnspireerd geraakt, intrinsiek aanwezig? Aan het woord Hanneke Verburg, scheidend Algemeen Directeur van Make-A-Wish Nederland.

‘Ik wist al van kinds af aan dat ik het onderwijs in wilde en op m’n tweeëntwintigste stond ik voor de klas. Het heeft iets te maken met een natuurlijke behoefte om mensen mee te nemen. Een voorbeeld willen zijn… en misschien ook wel voorbeeldig willen zijn. En dan kwam de vraag, wil je niet hoofd van de school worden, wil je niet het bestuur in, wil je niet..? Zo is het eigenlijk steeds gegaan. Van een directeurschap bij een groot PR bureau tot en met het samenbrengen van vluchtelingen en buurtbewoners bij de Blendin Foundation, tot de Villa Pinedo Stichting, die kinderen van gescheiden ouders bijstaat tot en met Make-A-Wish.

Angst en plezier

‘Natuurlijk zijn er kinderen heel dichtbij gekomen door de jaren heen. Wensvervulling, de hoofdtaak van Make-A-Wish is omgeven door angst, gevoelens van isolatie maar ook hoop, plezier, ontlading. Ik denk nu bijvoorbeeld aan Yassir van zeventien die een enorme basketballiefhebber was en zo graag nog zijn favoriete NBA team, de The Golden State Warriors wilde zien spelen. We hebben dat waar kunnen maken en daar een film over gemaakt… Op zijn zeventiende overleed hij. De gesprekken met zijn moeder, met zijn opa… die later zei dat de film hem zo geholpen had bij de verwerking van de rouw… Dat zijn zware maar ook heel waardevolle momenten. Die draag ik voor altijd mee.’

Herhaling van zetten

‘Maar je zit daar natuurlijk als bestuurder die de zaak vooruit moet helpen. Dus, hoe verander je de bestaande perceptie van, Make-A-Wish verzorgt een leuk dagje uit voor kinderen – naar wensvervulling is een essentieel onderdeel van het behandelplan, en het verwerkingsproces? Hoe zorg je ervoor dat het aantal kinderen dat we bereiken blijft stijgen? Dat de donaties blijven toenemen. Dat het bedrijfsleven, de hele maatschappij er meer bij betrokken wordt. Daar draaiden de dagen natuurlijk ook om. En dan zeg ik eerlijk –  als dat eenmaal goed loopt allemaal wordt het een beetje een herhaling van zetten. En dat is niet mijn sterkste punt. Dan is het tijd om te kijken wat een ander er met nieuwe energie van kan maken.

Voorwaarde

‘Ik vind het een bijzonder mooi gegeven, die combinatie van zakelijke en sociaal humanitaire doelstellingen. En naast alle mooie momenten die we hebben helpen creëren is de manier waarop zich dat ontwikkeld heeft de afgelopen jaren iets wat me echt blij maakt. Misschien juist omdat ik me altijd tussen die twee wereld heb bewogen, heb ik gezien dat men juist ook in het bedrijfsleven steeds sterker de behoefte voelt iets bij te dragen. Er is een generatie opgestaan voor wie dat geen bijzaak is maar voorwaarde. Ik kwam in dat verband de formulering, ‘Goed doen is het nieuwe rijk zijn’, tegen. Dat gaat inderdaad wel op. Het is ook een aardige samenvatting van hoe ik er zelf naar heb gekeken.’

Tekst: Gijs de Swarte