Waar moet je geld aan uitgeven om gelukkig te worden? Een nieuwe jas? Een Ferrari? Een lekkere maaltijd misschien? Uit onderzoek blijkt dat mensen met meer geld gelukkiger zijn. Maar een recente studie van de Amerikaanse Harvard Business School in Boston wijst uit dat de manier waarop je geld besteedt, misschien wel net zo belangrijk is als hoevéél je ervan hebt. Het onderzoek, dat werd gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Current Directions in Psychological Science, werd uitgevoerd op de campus van een universiteit. Deelnemers kregen hetzij vijf, hetzij twintig dollar (respectievelijk 3,5 euro en 15 euro) en die moesten ze voor het einde van de dag uitgeven. De onderzoekers gaven de helft van de participanten de opdracht het geld aan zichzelf te besteden (‘persoonlijke besteding’). De andere helft moest het aan iemand anders uitgeven (‘maatschappelijke besteding’). Aan het eind van de dag werd de deelnemers gevraagd een schatting te geven van hun ‘geluksniveau’. Het bleek dat een overgrote meerderheid van de mensen die het geld maatschappelijk hadden besteed, gelukkiger was dan de participanten die het aan zichzelf hadden uitgegeven. Daarnaast had de hoeveelheid besteed geld – of dat nu voor een persoonlijk of maatschappelijk doel was – geen effect op