Lama Thubten Yeshe and Martine Zeijlstra | 146 mei 2012 Niek van Hengel was bij zijn opa op bezoek in een verzorgingstehuis toen hij in contact kwam met een oude vrouw, die tegenover hem een sjaal zat te breien. ‘Ik vroeg haar voor wie ze die aan het maken was. Dat deed ze voor niemand in het bijzonder, maar omdat ze het zo leuk vond’, zegt van Hengel. Dat zette hem als student bedrijfskunde aan het denken. Om zich heen zag hij dat ouderen wel eens vereenzamen. Van Hengel wilde die vereenzaming voorkomen met behulp van hun favoriete hobby: breien. Samen met studievriend en ondernemer Jip Pulles werkte hij dit uit tot het bedrijfsplan van Granny’s Finest. Het idee is simpel. Jonge ontwerpers bedenken hippe breipatronen voor wanten, sjaals en mutsen om op die manier meer werkervaring op te doen. Vijftien oma’s in de leeftijd van 59 tot 92 breien samen al rikketikkend met hun breipennen die patronen uit onder het ­genot van koffie en thee. Van Hengel en Pulles kwamen in contact met de oma’s met behulp van de Rotterdamse stichting Laurens, een zorgorganisatie voor ouderen. Granny’s Finest is niet het enige bedrijf dat met behulp van een breiclub