Agneta Fischer, hoogleraar emotie-theorie aan de Universiteit van Amsterdam, rekent af met allerlei populaire opvattingen over emoties. Marco Visscher | 131 november 2010 issue Foto: Christiaan Krouwels Agneta Fischer, hoogleraar emotie-theorie aan de Universiteit van Amsterdam, rekent af met allerlei populaire opvattingen over emoties. Wat is hét misverstand over emoties? ‘Mensen denken dat emoties en verstand tegenovergestelden zijn. Overmand door emoties, verblind door woede of groen van jaloezie zouden we geen verstandige beslissingen meer kunnen nemen. Daar zijn wel voorbeelden van, maar emoties zijn eigenlijk veel rationeler dan we denken; we kunnen vaak heel goed uitleggen waarom we bang, boos of verdrietig zijn.’ Nou, vrouwen misschien, maar mannen zijn toch niet zo emotioneel? ‘Tal van wetenschappelijke studies tonen aan dat vrouwen niet emotioneler zijn dan mannen. Als je dagboeken analyseert, als je mensen situaties laat beschrijven, wanneer ze een film kijken: je vindt bijna geen verschillen tussen mannen en vrouwen.’ Maar vrouwen huilen toch vaker? ‘Ja, maar zijn ze daarom emotioneler? Mannen slaan vaker dan vrouwen met hun vuist of tafel, maar dat noemen we kennelijk niet emotioneel. Ik ken genoeg mannen die gestresst, jaloers, wraakzuchtig of snel gepikeerd zijn, maar we interpreteren dat heel anders dan wanneer vrouwen zo