Marco Visscher | 109 september 2008 Rinku Sen, The Accidental American, Berrett-Koehler ‘Immigratie is niet een probleem, maar een teken van een succesvol land. Nieuwe landgenoten moeten worden verwelkomd als buren en niet worden gevreesd als vreemdelingen.’ Deze woorden, uitgesproken in 2000 door George W. Bush, toen nog gouverneur van Texas, werden grotendeels opzijgeschoven na 11 september 2001. De terroristische aanslagen gaven aanleiding tot een inperking van hun rechten – als burger en als werknemer – en tot een strengere grensbewaking. Datzelfde gebeurde in Europa, waar argwaan de integratie remde. Rinku Sen legt uit hoe die ommezwaai in het immigratiedebat heeft kunnen plaatsvinden in The Accidental American: Immigration and Citizenship in the Age of Globalization. Sen, leider van het Applied Research Center (ARC) in New York, dat strijdt voor rassengelijkheid, meent dat het verlangen van mensen om zich te vestigen waar economische voorspoed banen creëert heel natuurlijk is en niet moet worden bestraft, maar beloond met een pad naar volwaardig burgerschap. Ten slotte, illegale immigranten in Europa en Noord-Amerika dragen bij aan de sociale voorzieningen zonder daarop aanspraak te kunnen maken. Intussen vormen ze de ruggengraat van de economie doordat ze essentieel werk doen – in hotels of restaurants, op