Waar worden burgers beschermd en regeringen gecorrigeerd? Ode liep door de wandelgangen van het Europese Hof voor de Rechten van de Mens in Straatsburg en zag een onwaarschijnlijk succes die vraagt om herhaling op wereldniveau. Jay Walljasper | 85 april 2006 De lotgevallen van Tabitha Kaniki Mitunga, 5 jaar oud, leidden in 2002 tot een internationaal schandaal, omdat ze door Belgische autoriteiten twee maanden in haar eentje werd opgesloten in een centrum voor asielzoekers. Tabitha werd daarna teruggestuurd naar Congo, maar toen ze daar aankwam stond er niet één familielid haar op te wachten op het vliegveld. Probeer je eens in te denken hoe angstaanjagend dit allemaal moet zijn geweest voor een meisje dat zelfs nog te jong was om te kunnen lezen. Het treurige verhaal begint op het vliegveld van Brussel, waar douanebeambten vaststellen dat Tabitha niet de juiste papieren heeft om Belgisch grondgebied te mogen betreden. Ze was uit Congo gekomen in gezelschap van haar oom, Nederlands staatsburger, die voor haar zorgde tot ze zich bij haar moeder kon voegen die vanuit Congo naar Canada was gevlucht. De oom ging terug naar Nederland. Toen het nieuws over de opsluiting en deportatie van Tabitha bekend werd, hebben de premiers