145 april 2012 Een groep studenten van de Amerikaanse universiteit Yale heeft, terwijl zij op onderzoek waren in het oerwoud van de Amazone, een schimmel gevonden die plastic kan afbreken. De Pestalotiopsis microspora bleek er na enkele testen in te slagen om het zeer sterke polyurethaan volledig af te breken. Deze soort plastic wordt onder meer gebruikt in autoonderdelen en schoenen. Het is een sterke, flexibele stof die tot voor kort niet op een natuurlijke manier af te breken was. In vuilnisbelten laten we polyurethaan momenteel nog tot in de eeuwigheid liggen, omdat verbranding van de stof niet wenselijk is, daar komen namelijk schadelijke stoffen bij vrij. Dit is de eerste schimmel die erin slaagt polyurethaan volledig op te eten, zonder dat hij zuurstof nodig heeft voor de vertering. Dat is belangrijk, omdat de Pestalotiopsis dan diep in de vuilnisbelten zijn werk kan doen.  | HetkanWel | Meer informatie: www.ode.nl/plastic   foto: Marydoll1952/flickr