Amitai Etzioni geldt internationaal als de voortrekker van het ‘communitarisme’. Ofschoon anderen in de Verenigde Staten, zoals de Californische socioloog Robert Bellah, de hoogleraar sociologie aan de George Washington Universiteit in het gedachtengoed zijn voorgegaan, wordt Etzioni thans door vele vooraanstaande politieke leiders geciteerd. Bill Clintons verkiezingscampagne was duidelijk geïnspireerd door Etzioni. Vice-president Al Gore spreekt hem regelmatig en in Europa wisselden Helmut Kohl in Duitsland en Tony Blair in Engeland al uitvoerig met hem van gedachten. De visie van de filosoof achter de beleidsmakers. Amitai Etzioni | 3 juli/augustus 1995 issue De problemen van de welvaartsstaat zijn in elk land anders, maar tegen het einde van de twintigste eeuw zijn ze wel overal van dezelfde aard. Burgers vinden het prettig om in moeilijke tijden ergens op te kunnen terugvallen. Maar overheden ontdekken steeds vaker dat de schatkist het sociale-zekerheidsstelsel niet meer op het huidige niveau kan financieren. Tot nu toe zijn er twee reacties hierop. De rechtervleugel vindt dat op de uitkeringen in de gezondheidszorg, het onderwijs de en sociale zekerheid net zo moet worden bezuinigd als op de overige uitgaven, omdat wij het ons niet meer kunnen veroorloven en omdat het systeem afhankelijkheid in de hand werkt en