Pamme | 110 oktober 2008 Zelfvoorziening, agrarische onafhankelijkheid en een gedegen ecologische aanpak zijn de kenmerken van dit ecodorp in de ruzzi-vallei in Congo. Foto: Alexander Petroff Alexander Petroff, oprichter van Working Villages International (WVI), reisde in 2006 naar de Democratische Republiek Kongo om de duurzame ontwikkeling van gemeenschappen te promoten. Petroff had gehoord van een vooruitstrevend dorpshoofd in de Ruzizi-vallei, dat bereid was land te doneren zodat WVI een ecodorp kon opzetten. Het dorp wordt inmiddels bewoond door slachtoffers van de oorlog, die tien jaar heeft geduurd, met 4,5 miljoen doden en talloze hongerende overlevenden. Het ecodorp is gebaseerd op Gandhi’s concept swadeshi: een dorpseconomie van zelfvoorziening, agrarische onafhankelijkheid en een gedegen ecologische aanpak. Behalve het nodige land, schonk dorpshoofd Obeni ook een vervallen plantage voor de vestiging van het WVI-hoofdkwartier. Honderden dorpelingen kapten het land schoon en knapten het gebouw op. Velen verwachtten dat WVI naar de nabijgelegen stad Bukavu zou gaan voor de aanschaf van een dak voor het hoofdkantoor, maar in plaats daarvan vroeg Petroff lokale mensen om tegen betaling een dakbedekking van gras en bamboe te plaatsen, zodat de winst binnen het dorp bleef. Toen het land schoon was gekapt, plantten vrijwilligers een tuin aan