Stortvloed van illegale wapens bedreigt de wereld. Rob Soetenhorst | 23 november/december 1998 issue Het is moeilijk om je een beeld te vormen van de internationale wapenhandel in deze tijd van talrijke lokale conflicten. World Watch (juli/augustus 1998) heeft het over een epidemie van vuurwapens en daarmee zijn geen kanonnen bedoeld maar uitsluitend geweren en revolvers. Het blad schat dat er zo\'n vijfhonderd miljoen zogenaamde \'kleine wapens\' in de wereld in omloop zijn. Het vroegere apartheidsregime in Zuid-Afrika exporteerde miljoenen wapens naar buurlanden om daar destablisatie van vijandige regeringen in de hand te werken. Maar in het huidige Zuid-Afrika van Nelson Mandela vallen jaarlijks 11.000 slachtoffers van crimineel geweld waarbij zware militaire wapens worden gebruikt. Het land heeft 45 miljoen inwoners en er zijn zo\'n twintig miljoen vuurwapens in omloop. Zuid-Afrika is overstroomd met wapens die een \'betaalmiddel\' zijn geworden. De meeste oorlogen die thans worden uitgevochten zijn burgeroorlogen zonder conventies of remmende afspraken, de verschillen tussen strijders en burgers zijn te verwaarlozen en de gehanteerde wapens hebben vaak weinig met \'high-tech\' te maken. Maar door die wapens vallen wel negen op de tien doden in die lokale conflicten waarvan de wereld er vorig jaar alleen al 161 telde. In