Tim Neville | NRC september 2011 ‘Zonnig’ is niet het eerste woord waar je aan denkt bij Zwitserland, maar de Zwitsers zijn toch best goed in het bedenken van leuke toepassingen voor zonne-energie. In 2008 reed een Zwitserse onderwijzer de wereld rond met een taxi op zonne-energie. Onderweg pikte hij passagiers op, waaronder VN-secretaris-generaal Ban Ki Moon en filmregisseur James Cameron. Vorig jaar nog maakte het Solar Impulse-vliegtuig op zonne-energie een vlucht van 26 uur – en dat midden in de nacht! En op dit moment wappert de Zwitserse vlag in de Stille Zuidzee, aan de Tûranor, met zijn 500 vierkante meter aan zonnepanelen het grootste door de zon aangedreven schip ter wereld. Deze naam komt uit de verhalen van Lord of the Rings en betekent ‘zonnekracht’. Vliegtuigen op zonne-energie zullen niet zo snel commercieel passagiers gaan vervoeren, maar deze Zwitserse initiatieven zijn belangrijk, omdat ze inspireren en laten zien wat mogelijk is. ‘Zwitserland is goed in het snel nieuwe technologieën toepassen en het potentieel daarvan onderzoeken’, zegt Pascal Marmier, directeur van het in Boston gevestigde Swissnex, een publiek-privaat platform dat Zwitserse vernieuwers in contact brengt met partners uit de hele wereld. Stelt u zich eens voor: kunstmatige eilanden vol