Iemand die begrijpt wat vrijheid kan betekenen is Babah Tarawally. Aan het eind van de vorige eeuw vluchtte hij, op aandringen van zijn vader, voor het oorlogsgeweld in Sierra Leone. Na een asielprocedure van zeven jaar vond hij uiteindelijk zijn draai in Nederland. Ruim twintig jaar na zijn komst naar ons land is hij een ingeburgerd schrijver, columnist voor dagblad Trouw en verbaast hij zich nog weleens over de manier waarop we hier omgaan met onze vrijheid. In zijn derde en tevens meest recente boek, Gevangen in zwart wit denken, laat hij zien hoe we vrij kunnen breken uit de wereld van het labelen, het denken in termen van witte en zwarte mensen. Zijn eigen ervaringen als voormalig asielzoeker geven hem daarbij alle recht van spreken. Gewetensvraag Op de vraag waar hij aan denkt bij het begrip vrijheid, kaatst Tarawally direct terug met een gewetensvraag: ‘Is je vrijheid een ik-vrijheid of een wij-vrijheid? Is jouw vrijheid de onvrijheid van een ander? Dat is een essentiële vraag die hoort bij het woord vrijheid. ’ Het zijn typische Ubuntu-gedachtes. De Afrikaanse filosofie waarin niet het ik maar het wij centraal staat, vormt de rode draad bij Tarawally’s handelen. ‘Ik heb twee soorten