Recensie \'breaking the news\'. Rob Soetenhorst | 10 september/oktober 1996 issue Zelfkritiek of zelfhaat? Eigenlijk is dat het onderwerp van James Fallows, redacteur van het blad Atlantic Monthly, in zijn boek Breaking the News over de Amerikaanse journalistiek. De ondertitel is veelzeggend: Hoe de media de Amerikaanse democratie ondermijnen. Journalisten zijn in plaats van nieuwszoekers zelfbenoemde profeten geworden. Zij treden op als gewichtige mediatoren in tv-nieuwsshows en breken de staf over de verschillende overheden met zinloze voorspellingen. Ze doen aan koffiedikkijkerij onder het mom van deskundigheid. Ze zijn als veel geld verdienende televisiesterren onderdeel van een carroussel geworden waarin het gaat om modder gooien en kijkcijfers vergaren. Om met Marten Toonder te spreken: Argus verkeert op gelijke voet met heer Bommel nadat Tom Poes een list heeft verzonnen. De klacht is niet nieuw maar het geluid zwelt de laatste tien jaar aan. In de campagne voor de Amerikaanse presidentsverkiezingen van vier jaar geleden hobbelden alle televisiestations en Amerika\'s beste kranten achter een huis-aan-huis-blad aan dat het verhaal bracht van een minnares van kandidaat Clinton. Fallows stelt vast dat veel valt te verwijten aan de televisie en de dwang van de kijkcijfers. Fatsoenlijke journalisten zijn bezweken voor geld: eigenbelang heeft publiek