Wetenschappers beteugelen radioactiviteit Jurriaan Kamp | 21 juli/augustus 1998 issue RADIOACTIEF AFVAL. Er ligt thans 90.000 ton opgeslagen en daar komt jaarlijks achtduizend ton bij. Materiaal dat schadelijk is voor mensen, ten minste voor eeuwen en in verschillende gevallen zelfs voor miljoenen jaren; thorium heeft 45 miljard jaar nodig om te vervallen tot stabiel lood. In dat perspectief wordt veiligheid een loos begrip. Overigens: radioactief afval is niet alleen een product van kernenergiecentrales en atoomwapens, tal van dagelijkse handelingen in ziekenhuizen en in de industrie leveren radioactief materiaal op. VOORALSNOG STAAN wetenschap en politiek machteloos. In beton verzegelen en wachten op een goede oplossing, is het gangbare beleid. Sommigen suggereren storten in zoutmijnen of op de zeebodem, anderen dromen van het afschieten van kernafval in de ruimte. Het probleem wordt slechts nijpender, nu duidelijk wordt dat de gehanteerde stralingsnormen - die zijn opgesteld naar aanleiding van onderzoek onder de slachtoffers van Hiroshima en Nagasaki - waarschijnlijk te hoog liggen. New Scientist (28 februari 1998) bericht, dat de gegevens van Hiroshima en Nagasaki geen juist uitgangspunt bieden, omdat zich onder de groep overlevenden te weinig bejaarden en jonge kinderen bevinden. Juist in die groepen lag het sterftecijfer hoog en velen van