Boekbespreking. Rob Soetenhorst | 12 januari/februari 1997 issue Ruim 35 jaar bestaat de pil. Die aanduiding alleen al geeft aan hoe vermaard het succesvolste medicament ter wereld is. De pil die miljoenen en miljoenen vrouwen vrij heeft gemaakt, de pil die vooral in Europa, Amerika en Australië zoveel heeft bijgedragen aan de verlaging van de geboortecijfers. Vijfendertig jaar: dat betekent in deze tijd al gauw een feest en een geschiedenisboek. Denk maar aan Barbie. Wat zeg ik? Drie geschiedenisboeken. De Amerikaanse wetenschapsjournalist Bernard Asbell schreef The Pill, A Biography of the Drug that changed the world. Het boek leest als een thriller. Spannend en onderhoudend doet hij uit de doeken hoe twee feministen avant la lettre, verpleegster Margaret Sanger en miljardes Katharine McCormick, in het begin van de vaak als benepen ervaren jaren vijftig onderzoeker Gregory Pincus de opdracht verleenden om een contraceptief uit te vinden dat vrouwen konden innemen als een aspirientje. Binnen tien jaar was de pil er. Om vervolgens hevig onder vuur te komen. Deels in verband met de bijwerkingen die vanaf het begin optraden en die leidden tot een koortsachtig onderzoek om de pil \'veiliger\' te krijgen; deels door de hevige en voorspelbare oppositie van de