Bestsellerauteur Dave Eggers meent dat je grote veranderingen kunt bereiken wanneer je jonge mensen leert zichzelf uit te drukken. Marco Visscher | 117 juni 2009 issue Dave Eggers Foto: McSweeney\'s Halverwege ons gesprek veert Dave Eggers op uit de luie bank. Gretig klapt hij zijn laptop open, die al die tijd verstopt lag onder een stapel tijdschriften, kranten en post. Dan tovert hij een e-mail tevoorschijn, verzonden door Valentino Achak Deng, de Soedanese vluchteling wiens afgrijselijke ervaringen tijdens de burgeroorlog en bizarre intrede in het vrije Amerika Eggers heeft beschreven in What Is the What. De opbrengsten van het boek, verschenen in 2006, gaan naar Dengs stichting, die wil bijdragen aan de heropbouw van het zuiden van Soedan. De e-mail toont wat er met dat geld is gedaan: de eerste foto’s van een zojuist geopende school in Marial Bai, het geboortedorp van Deng. Vol verwachting wacht Eggers af. ‘Is dat niet fantastisch?’ Het is Eggers ten voeten uit. Sinds het overweldigende succes van zijn debuut in 2000, A Heartbreaking Work of Staggering Genius, heeft Eggers de royalties gebruikt om anderen te helpen. Eerst zette hij een organisatie op, 826 Valencia, die kinderen in achterstandswijken helpt met hun schrijfvaardigheden en huiswerk.