Verrassende resultaten van twee onderzoeken naar geluk. Jay Walljasper | 93 januari/februari 2007 Drie keer raden welk land laat zien hoe de wereld een gelukkige toekomst tegemoet gaat. China met zijn economische boom? De Verenigde Staten met zijn hoge levensstandaard? Italië met zijn verrukkelijke eten? Mis! Helemaal mis! Volgens de Happy Planet Index – een nieuwe graadmeter voor de vooruitgang die is ontworpen door Friends of the Earth en de in Groot-Brittannië gevestigde New Economics Foundation – zijn de voorwaarden voor geluk het best verzekerd in Vanuatu, een eilandengroep in de Stille Zuidzee. De nieuwsbrief van de stichting, Radical Economics (zomer 2006), bericht dat dit land met een kwart miljoen inwoners hoge scores haalt in de drie categorieën waarop de index is gebaseerd: welzijn, levensverwachting en ecologische duurzaamheid. Nog verrassender is de tweede plaats voor Colombia, een land dat vooral berucht is om wrede terroristen en cocaïnehandelaren. Van de westerse landen scoort het eiland Malta het hoogst: op de veertigste plaats, net achter de Malediven. Tweede onder de westerse landen is Oostenrijk (nummer 60), gevolgd door IJsland (62), Italië en Zwitserland (beide op 66) en – toch nog – Nederland (70). Het laagst geplaatste westerse land is de Oekraïne, dat