Privatisering van de dienstverlening leidt niet altijd tot meer doelmatigheid. Editors | 39 juli/augustus 2001 issue Een belangrijke volgende stap in het proces van economische mondialisering is de Algemene overeenkomt over handel in diensten (Gats) die over twee jaar van kracht moet worden. Deze overeenkomst zorgt ervoor, dat de openbare dienstverlening wereldwijd wordt geliberaliseerd. In de praktijk betekent dat, dat bijvoorbeeld de regering van Zuid-Afrika niet meer mag verhinderen dat een Franse exploitant van ziekenhuizen een Zuid-Afrikaans ziekenhuis koopt en daar de prijs van de dienstverlening gaat bepalen. Ander voorbeeld: Gats maakt het mogelijk, dat een Nederlands waterleidingbedrijf de waterleiding in een Indiase deelstaat koopt. Per saldo leidt de invoering van Gats tot een vrijwel volledige liberalisering en privatisering van de openbare dienstverlening in de wereld. Onderwijs, gezondheidszorg, maatschappelijke dienstverlening, posterijen, musea en bibliotheken, openbaar vervoer zullen toegankelijk worden gemaakt voor het multinationale bedrijfsleven. Openbare dienstverlening, die nu nog door overheden wordt verzorgd uit het oogpunt van het publieke welzijn, zal straks worden verzorgd door ondernemingen met winstoogmerk. De drijvende gedachte achter deze ontwikkeling is - zoals bij alle processen van handelsliberalisering - dat de vrije markt voert naar de meest efficiënte productiewijze. Dat lijkt verstandig beleid. Het is wel