Warmte uit het riool en de bodem

Een manier om verdere opwarming van de aarde tegen te gaan is reeds opgewekte warmte te hergebruiken. Bijvoorbeeld om onze huizen en gebouwen op temperatuur te houden. Een van de nieuwste methoden daarbij is ‘riothermie’: gebruik van warmte uit het riool. Rioolwater is niet alleen vies, maar het is ook gemiddeld zo’n vijftien graden en daar kunnen ingenieurs wat mee. Warmtewisselaars in het omhulsel van rioolbuizen halen de warmte zowel uit het water als uit de omringende bodem waarin de buizen liggen. De warmte wordt omhoog gestuwd naar waar het nodig is en kan zo bijvoorbeeld 70 procent van de verwarming van een school bijdragen. Met wat elektrische bijverwarming heb je dan geen aardgas meer nodig. De eerste Nederlandse projecten zijn bijna af, bij het Vellesan College in IJmuiden en bij een zwembad in Urk. Ook bij woningen is een overstap naar rioolenergie mogelijk. En veel na-oorlogse rioolpijpen zijn juist nu toe aan vervanging. Hoewel de investering in riothermie vijf keer hoger ligt dan bij een pijp zonder energiewinning, verdienen gemeenten en waterschappen de kosten weer terug door besparing op gasgebruik.