Verlamde man stuurt hand en vingers met zijn gedachten

Ian Burkhardt was 18 jaar toen hij verlamd raakte na een duik in ondiep water. De zenuwbanen in zijn ruggenmerg waren onherstelbaar beschadigd. Maar vandaag kan hij zijn hand en vingers weer bewegen. Hoe? Door ze via een geïmplanteerde chip in zijn hersenen aan te sturen. Jawel, zijn gedachten bepalen de bewegingen. Dit wonderlijk staaltje van medisch vernuft wordt vandaag gemeld in het vakblad Nature. De signalen uit zijn hersenen worden via een kabel overgebracht naar een computer die ze omzet in elektrische pulsjes die via een manchet om de arm de spieren prikkelen. “Het moment dat ik voor het eerst mijn vingers weer kon bewegen,” zegt Burkhardt, “zal ik nooit meer vergeten.”