Onderzoekers produceren grote hoeveelheden synthetisch spinnenzijde

Spinnenzijde is de heilige graal onder de biomaterialen. Het is enorm sterk en licht in gewicht, en kan gebruikt worden voor bijna alle doeleinden. Helaas kunnen spinnen hier zelf niet genoeg van produceren om het commercieel leverbaar te maken. Daarom hebben onderzoekers een prototype gemaakt dat het natuurlijke wevingsproces van de spinnen nabootst. Hierbij worden bacteriën en proteïnen uit de spinnenzijde gebruikt om zo grote hoeveelheden kunstmatig web te produceren. De spinnenzijde bestaat uit een aantal proteïnen die stollen wanneer ze in vezels worden gesponnen buiten het lijfje van de spin. Onderzoekers van de Universiteit van Landbouwkunde in Uppsala in Zweden maakten gebruik van deze kennis en ontwierpen een kunstmatig spinnenzijdeproteïne in bacteriën die daarna in grote hoeveelheden kan worden gekweekt. Het proces is al met succes getest en zou in de toekomst kunnen worden gebruikt voor productie.