Zonder kruistochten te voeren wordt het boeddhisme steeds populairder. Marco Visscher | 35 november/december 2000 issue De opening van een nieuwe boeddhistische tempel aan de Zeedijk in Amsterdam, half september, trok veel belangstelling. Koningin Beatrix kwam er zelfs aan te pas om de deuren van de He Hwa-tempel te openen. Ook het bezoek van de dalai lama aan Nederland kon vorig jaar op een groot aantal geïnteresseerden rekenen. De stijgende populariteit van het boeddhisme is een tendens die de onderstroom al langer signaleert en die nu sneller naar de oppervlakte drijft. Waarom is dat toch? Waarom boeddhisme, waarom nu? Het aantal boeddhisten in Nederland zou jaarlijks met tien procent stijgen. Volgens de Boeddhistische Unie Nederland zijn ten minste 125 duizend mensen actief betrokken. Het Amerikaanse Civilization (januari/februari 2000) wijdde een themanummer aan de Buddha Boom. In 1960 telde het land nog tweehonderdduizend boeddhisten, veertig jaar later ligt dat aantal tussen de twee en drie miljoen. Steeds meer Amerikanen van niet-Aziatische afkomst noemen zich boeddhist. En als we de mensen meetellen die af en toe mediteren, of boeddhistische teksten lezen voor hun inspiratie of die ermee sympathiseren, zou het aantal wel eens ver boven de tien miljoen kunnen uitkomen. Civilization zoekt