Karen Buckshi | 139 september 2011 Intelligente Optimisten. Ook een intelligente optimist in gedachten? Mail uw verhaal naar redactie@ode.nl. Meer informatie: www.ode.nl/intelligenteoptimist Ray Zahab pakt alles groots aan. Nadat Ray in 2004 hardloper was geworden, bracht een ultramarathon hem van het koude noorden van Canada naar de jungle van de Amazone. Maar hij werd pas echt gegrepen door de Sahara. In 2007 schreven Ray Zahab en twee vrienden van hem geschiedenis door 7500 kilometer dwars door de Sahara te rennen om de aandacht te vestigen op schoonwaterprojecten in Afrika. Het drietal rende meer dan drie maanden lang gemiddeld zeventig kilometer per dag, door zes landen, in de extreme omstandigheden van de woestijn. Ray droomde al van dit avontuur na een wedstrijd van 333 kilometer in Niger, toen hij in de ban raakte van de Sahara en het woestijnvolk, de Toeareg. Tijdens die wedloop ontmoette Ray een jong Toeareg-meisje, dat vroeg of ze de laatste druppels uit zijn waterfles mocht opdrinken. Dat werd voor Ray het symbool voor de ernstige watercrisis die in dat gebied heerste. Toen hij die in Afrika had gezien en ondergaan, besloot hij om met hardlopen aandacht en financiële steun te vragen voor gebieden in nood. Daartoe