In de droge Sahel hebben boeren hun eigen antwoord gevonden op klimaatverandering. Mark Hertsgaard | 124 maart 2010 issue Foto: istockphoto.com/peterschwarz In de droge Sahel hebben boeren hun eigen antwoord gevonden op klimaatverandering. Na weer een snikhete dag gaat de zon onder in Burkina Faso. Maar hier op de boerderij van Yacouba Sawadogo is de lucht merkbaar koeler. De boer met zijn grijze baard slingert een hakbijl over zijn schouder en stapt door zijn bossen en velden met de soepele gang van een veel jongere man. ‘Voor mij is klimaatverandering een onderwerp waarover ik me moet uitspreken’, zegt hij in het Moré, zijn inheemse taal, die hij uitspreekt met een zware basstem, zonder enige haast. Sawadogo kan weliswaar niet lezen en schrijven, maar toch is hij de gangmaker achter een op boomgroei gebaseerde landbouwmethode die de westelijke Sahel de afgelopen jaren een ander aanzien heeft gegeven. Het is een hoopvol voorbeeld van een manier waarop zelfs straatarme mensen op deze wereld zich teweer kunnen stellen tegen de invloed van de klimaatverandering. Sawadogo draagt een bruin katoenen gewaad en een wit petje. Hij gaat zitten onder acacia’s en jujubebomen, die schaduw geven aan een omheind terrein waarop zo’n twintig parelhoenders rondlopen.