Natuurlijke, biologische, gevoelsmatige en culturele ritmen zijn nauw met elkaar verbonden: zeg me hoe je de tijd ziet en beleeft, en ik zal je zeggen wie je bent... DOOR CLAUDE VOX Door op reis te gaan kunnen we het best beoordelen hoe een verschil in tijdsbeleving culturen van elkaar onderscheidt. In The Dance of life onderscheidt Edward T. Hall twee belangrijke manieren van beschouwing en gebruik van tijd. De eerste, die monochroon wordt genoemd, heeft voornamelijk betrekking op de Noordeuropeanen. Hun tijd is lineair en men houdt zich strikt aan de verplichtingen die door de agenda worden gedicteerd. Men maakt maar één afspraak tegelijk. Bij het polychrone model, dat typerend is voor de landen rond de Middellandse Zee, schrikt men daarentegen niet terug voor een veelheid van taken: men accepteert verschillende verplichtingen op hetzelfde tijdstip. Een tijdschema is onbelangrijk, het enige dat telt zijn de behoefte en de beslissing elkaar te ontmoeten. Voor een Zwitserse zakenman die een Pietje Precies is, is dat een verschrikking: ‘Afspraken worden niet serieus genomen en dus vaak afgezegd of vergeten.’ Een onverwachte ontmoeting doet je van koers veranderen, wijzigt je hele programma van die dag. Bij het polychrone systeem is niets definitief, is de