Brigid Marshall | 110 oktober 2008 Photo: istockphoto.com/robhadfield Rondrennende, gillende kinderen, weggooiservies bedrukt met ‘hiep, hiep, hoera’ en een stapel cadeaus naast de verjaarstaart: het is voor vrijwel elke ouder een vertrouwd tafereel. Voor de moeders Debbie Zinman en Alison Smith zijn verjaarspartijtjes aan de orde van de dag. Aanvankelijk gingen ze volgzaam mee in het ritueel van dure kinderfeestjes en nog duurdere cadeaus, maar ze wilden die gewoonte graag doorbreken. ‘Het viel ons op dat de meeste kinderen meer oog voor elkaar hebben dan voor de cadeaus’, zegt Zinman. ‘Met het type verjaarspartijtjes waarop cadeaus tot een plaag zijn geworden, was iets niet in de haak.’ De twee Canadese vriendinnen vonden al die beleefdheidsgeschenken maar een verkwisting en richtten als alternatief de website Ecoage. Daarop is het voor kinderen gemakkelijk om aan vriendjes en vriendinnetjes die op hun feestje mogen komen geld te vragen, waarvan ze vervolgens samen met hun ouders de helft aan een goed doel kunnen geven en de andere helft besteden aan iets speciaals, zoals een muziekles, in plaats van aan een berg nutteloos speelgoed. Intussen is in Amerika met de oprichting van Tisbest en JustGive een andere ongebruikelijke manier van cadeaus kopen in het leven