De psychiatrie werkt met een te beperkt beeld van de mens, meent Andrew Weil, een Amerikaanse voorloper van de integrale geneeskunde. Volgens hem is er te veel nadruk op verstoringen in de neurochemie van het brein. Weil bepleit een nieuw paradigma met daarin vier dimensies van psychisch welzijn, die moeten worden betrokken bij de aanpak van psychische problemen en stoornissen. Eet gezond Wat wij eten, heeft grote invloed op ons brein. Consumptie van kunstmatig gefabriceerd en suikerrijk voedsel kan leiden tot ontstekingen op celniveau. Dit verhoogt de kans op mentale klachten als depressiviteit. Een terugkeer naar biologisch eten kan dit proces volgens Weil terugdraaien. Neem rust De manier waarop we kijken naar onszelf en de gebeurtenissen die ons overkomen, beïnvloedt ons geestelijk welzijn. Training in meditatie leidt volgens Weil tot een meer accepterende houding en daardoor een afname van mentale klachten, maar ook tot een toename van welzijn en stressbestendigheid. Wees sociaal We zijn sociale wezens. Eenzaamheid leidt tot angst en somberheid. De manier waarop we leven – in grote, anonieme steden en steeds minder vaak in een traditioneel familieverband – is een belangrijke oorzaak van de huidige golf van depressiviteit, stelt Weil. We moeten elkaar meer opzoeken, meent hij,