De overheid bezuinigt op publieke diensten. Sommigen klagen, anderen staan op en doen het zelf, samen met anderen. Ze maken hun wijk mooier en leggen verbindingen. Welkom in de doe-democratie! door Dewi Gigengack Het bewijs heeft hij bij zich: een lidmaatschapspasje van de bibliotheek Rotterdam, vestiging het Oude Westen. Datum: 1 juli 1984. Naam: Abdelkader Benali. ‘Lezen is leven in de verbeelding van de ander’, zegt Benali. Hij is weer even terug in zijn oude wijk. De bibliotheek waar de inmiddels gevierde schrijver als kind zo graag kwam, moest vanwege bezuinigingen eind vorig jaar sluiten, maar actieve buurtbewoners regelden zelf een ruimte, boeken en de inrichting en creëerden samen een nieuwe ontmoetingsplek in hun wijk: de Leeszaal Rotterdam West. Vanavond, op Gedichtendag, mag Benali de leeszaal openen. In de kleurrijke ruimte – een voormalig Turks badhuis – luistert een al even zo kleurrijk publiek naar voordrachten van lokale dichters. Ze zitten aan de lange leestafels en in comfortabele zithoeken. Kinderen lezen en spelen op versleten Perzische tapijten. Aan de muur hangt een stuk papier met een rooster: maar liefst honderdvijftig vrijwilligers gaan zich inzetten om deze plek tot een succes te maken. Enkele Somalische asielzoekers die net een verblijfsvergunning hebben