Kraan op markt die maximaal 98% water bespaart

Een kraan die maar liefst 98 procent water bespaart, klinkt als iets onhaalbaars. Toch komt er een mogelijkheid op de markt en wel bij IKEA. Het is de Zweedse hoogleraar Kaj Mickos die de kraan bedacht, of eigenlijk een opzetstuk hiervoor.

Na een conferentie in China stortte hij zich jaren geleden op de mondiale waterproblematiek. ‘Ik zag toen meteen dat ik voor de oplossing moest uitgaan van bestaande kranen’, aldus Mickos. Uit een gewone kraan stroomt per minuut tien tot twaalf liter water. Veel water gaat daarbij verloren. Het idee van Mickos was om het water met een speciale sproeikop te laten verstuiven. ‘Niet alleen krijgt elke druppel daarmee zijn eigen oppervlakte, elke druppel wordt daarmee optimaal benut.’

Toch belandde het idee toentertijd in de la. Het was dat Johan Nihlén, medeoprichter van het kranenproduct Altered, op een gegeven moment tegen zijn schoonvader Mickos zei: ‘Ik wil wel een keer iets nieuws op de markt brengen met mijn zakenpartner.’ Waarna Mickos het idee van de kraan tevoorschijn haalde. Dat lag eigenlijk al zes jaar op de plank.

Proces

Toen ze het idee op de crowdfundingsite Kickstarter lanceerden, hadden ze binnen een dag bijna 800 berichten binnen van financiers die het idee wilden steunen. Ze haalden daarmee direct voldoende geld op om het product ook te kunnen verbeteren.

Het vereiste echter nog wel wat werk, eer ze met het productiemodel kwamen. ‘Het eerste model, de sproeikop Nozzle Dual Flow, was voornamelijk voor huishoudelijk gebruik. De sproeikop had twee instellingen, één die water verstuift en voor 98 procent waterbesparing zorgde en een instelling met een besparing van 85 procent.’

Ook het bedrijfsleven toonde interesse. Van Coca-Cola tot het Indiase Tata Steel en natuurlijk de Zweedse gigant IKEA. ‘We hebben lange tijd onderhandeld met IKEA. Ze ontwikkelen momenteel een eigen versie, terwijl wij licentie-inkomsten ontvangen.’ Afgelopen juni werd de samenwerking bekend gemaakt. De sproeikop-versie van IKEA zal Misteln heten en komt binnen een jaar op de markt. De tussenkop zal vijf euro kosten.

De versie van Mickos en Nihlén kost 32 euro. Een versie van volledig ongelood messing. Tot dusver verkocht het bedrijf wel al 60.000 sproeikoppen aan individuele consumenten, maar samen met hotels ontwikkelen ze ook modellen die geschikt zijn voor kantoren en publieke ruimten. Ze zijn daarbij bezig met een plastic variant. ‘Maar die zal anders zijn wat betreft het materiaal, ontwerp en functionaliteit. De keuze is aan de consument, maar het belangrijkste voor ons is dat dit waterverspilling tegengaat op grote schaal.’